英超第18轮，诺丁汉森林将在城市足球场迎战曼城。主队诺丁汉森林当前排名联赛第14位，战绩4胜5平7负积17分，领先降级区4分，保级压力尚存。球队本赛季主场防守极为顽强，8个主场仅丢6球，是英超主场失球数第三少的队伍，但进攻端过于依赖反击速度，阵地战办法不多，主场场均进球仅为0.9个。近期状态上，森林遭遇两连败，上轮客场0-2不敌布伦特福德，近5轮联赛1胜1平3负，期间仅打进3球，进攻端陷入严重哑火，主力前锋阿沃尼伊和克里斯·伍德合计仅打入4球，把握机会能力极差。阵容方面，球队伤病满营，主力中卫尼亚凯特和穆里略继续伤缺，防线高度下降；后腰曼加拉红牌停赛，中场屏障作用丧失；边锋哈德森-奥多伊肌肉受伤缺阵，反击唯一爆点消失，主帅努诺可能被迫排出5-4-1的铁桶阵。

客队曼城当前排名联赛第3位，战绩10胜4平2负积34分，距离榜首阿森纳有6分差距，卫冕压力增大。球队呈现主强客弱的特点，8个联赛客场取得4胜2平2负，打进15球丢掉8球，客场防守专注度不如主场，场均失球达到1个，且在比赛最后20分钟容易出现体能波动导致丢球。近期走势上，曼城状态回暖，上轮主场3-1击败莱斯特城终结两连平，近5场比赛3胜2平，哈兰德与福登的组合逐渐找回状态，两人合计贡献了球队60%的进球。阵容方面，球队遭遇关键减员，主力后腰罗德里膝盖十字韧带撕裂赛季报销，这对中场攻防转换节奏是毁灭性打击，替补菲利普斯难以填补空缺；边卫凯尔-沃克小腿受伤出战成疑，若缺阵将影响右路防守硬度；中场核心德布劳内虽已伤愈但体能仅能支撑60分钟，斯通斯也继续缺阵。

双方历史交锋中，曼城占据绝对统治地位。近6次英超交手，曼城取得6连胜，打进18球仅丢2球。本赛季首回合，曼城曾在主场4-0大胜诺丁汉森林，哈兰德上演帽子戏法。值得注意的是，诺丁汉森林上一次在主场击败曼城还要追溯到1990年，近年来在主场面对曼城时控球率均低于30%，完全处于被动挨打局面，且最近3次主场交锋全部被零封。曼城在面对森林的高位逼抢时，通常利用德布劳内的直塞球和哈兰德的身体优势轻松撕开防线。

综合来看，这是一场攻防演练战。诺丁汉森林因主力射手和边锋缺阵，基本丧失了反击威胁，全队战术意图将是死守少输当赢，利用身体对抗消耗曼城体能。曼城虽然纸面实力碾压，但罗德里的缺席让中场控制力下降，面对密集防守缺乏远射和定位球破僵手段，且沃克的缺阵可能让左路防守面对森林的快速边锋时吃紧。比赛节奏将由曼城完全主导，森林大概率全员退守半场，通过犯规阻断比赛流畅度。曼城的隐患在于攻坚能力下降以及客场防守注意力不集中；森林的隐患在于体能瓶颈，若上半场不丢球，下半场后半段可能因奔跑过度导致崩盘。考虑到英超节礼日赛程密集，曼城刚刚经历世俱杯高强度比赛，体能储备并不占优。

比分预测方面，鉴于森林极差的进攻效率和曼城并不稳固的客场防守，进球数可能在1-2球之间。曼城可能在上半场通过定位球或哈兰德的头球打破僵局，但运动战很难形成连续威胁。森林若死守成功可能仅以一球小负，若过早丢球则可能在尾声阶段再丢一球。预计曼城以1-0或2-0的比分小胜，全取三分是唯一目标，但大胜穿盘难度极大，甚至存在0-0闷平的可能，半全场平平或负负是主流方向。