世界杯小组赛首轮进入到尾声，北京时间6月18日凌晨，夺冠热门之一的英格兰亮相，对手则是上届季军得主克罗地亚。此役凯恩梅开二度，贝林厄姆和拉什福德各建一功，多点开花的英格兰4-2完胜，拿下这场强强对话。

英格兰目前排名世界第4，坐拥13.6亿欧元豪华阵容，三狮军团毫无疑问是夺冠热门之一。克罗地亚虽然一直处于青黄不接的状态，但过去两届世界杯均打进四强，并且收获一次亚军和一次季军，是名副其实的大赛型球队。

本场比赛英格兰摆出4231阵型，凯恩担任中锋，贝林厄姆司职前腰，安东尼-戈登和马杜埃凯两翼齐飞，赖斯和埃利奥特-安德森搭档双后腰，斯通斯和孔萨镇守后防线，里斯-詹姆斯和尼科-奥赖利两翼齐飞。

莫德里奇领衔克罗地亚的343阵型，苏契奇、佩里西奇和斯塔尼希奇悉数出战，格瓦迪奥尔和武什科维奇统领三中卫体系，帕萨利奇、巴图里纳和穆萨联袂三叉戟。

开场8分钟，莫德里奇遭到抢断，马杜埃凯反击当中回敲，里斯-詹姆斯传中被封堵，凯恩转身扫射，击中武什科维奇偏出。紧接着的角球攻势，赖斯传中同样被解围出来，但莫德里奇禁区内争夺球权的时候抬脚过高，放倒马杜埃凯，裁判判罚点球！

第10分钟，凯恩操刀主罚点球，被利瓦科维奇扑出，但裁判查看VAR示意克罗地亚门将提前移动，点球需要重罚。第12分钟，凯恩抓住机会操刀命中，英格兰早早取得领先，1-0！

一球落后，克罗地亚压上进攻，英格兰获得更多空间。第16分钟，凯恩回撤送出精准长传，马杜埃凯右路插上，禁区内小角度打门，被舒塔洛封堵。

第36分钟，贝林厄姆中场对抗之后倒地，裁判示意比赛继续，佩里西奇左路起球长传，苏契奇禁区右侧巧妙过人并回敲，巴图里纳迎球爆射，皮克福德扑了一下依旧入网，克罗地亚扳平，1-1！

第42分钟，赖斯角球传中，准确找到无人盯防的凯恩，后者冲顶建功，上演梅开二度好戏，三狮军团再度领先，2-1！这样一来，凯恩打进个人第10个世界杯进球，追平莱因克尔，成为队史第一人。在本届世界杯射手榜上，凯恩追平姆巴佩、哈兰德和巴洛贡，仅次于3球的梅西。

伤停补时最后一刻，帕萨利奇挑传，佩里西奇插上巧妙头球摆渡，穆萨跟上凌空推射命中，克罗地亚压哨二度扳平，2-2！

易边再战，英格兰迅速夺回优势。第47分钟，埃利奥特-安德森送出长传，贝林厄姆右路带球长驱直入，小角度推射击中立柱入网，比分变成3-2！身价1.3亿的皇马大将，连续两届世界杯均取得进球。

英格兰得势不饶人，第48分钟，舒塔洛后场失误送礼，贝林厄姆断球杀入禁区，起脚劲射被利瓦科维奇扑出。紧接着的角球攻势，赖斯传中送到后点，奥赖利攻门稍稍打偏。第52分钟，贝林厄姆中路分球，赖斯禁区左侧兜射，利瓦科维奇单掌扑救。

第55分钟，赖斯继续利用角球制造威胁，安东尼-戈登冲顶被扑出，奥赖利紧接着补射，又被利瓦科维奇化解，克罗地亚门前风声鹤唳，不得不进行调整，莫德里奇被换下，科瓦契奇登场。

第85分钟，萨卡右路将球断下，随后斜传送到禁区左路，拉什福德内切兜射，洞穿利瓦科维奇十指关，比分锁定在4-2！

英格兰用一场完胜拿下强强对话，取得计划中的3分，下一轮对阵加纳。克罗地亚则是首战告负，下一轮面对巴拿马将没有退路。