勒布朗·詹姆斯离队已成定局，总经理罗伯·佩林卡迅速展开补强。他通过先签后换引入沃克·凯斯勒，满足了卢卡·东契奇对顶级中锋的期待。然而，湖人侧翼仍缺一名真正的防守悍将，佩林卡的下一个目标已浮出水面——丹佛掘金的佩顿·沃特森。

湖人内容创作者“LegendOfWinning”公开喊话，催促佩林卡果断出手：“面对这样的机会，罗伯必须展现出侵略性。”他提出一个直接方案：处理掉贾里德·范德比尔特、道尔顿·克内克特和杰克·拉雷维亚三份合同，为沃特森开出一份年均2300万美元的报价。逻辑很清晰。掘金若匹配合同，将触发第二奢侈税硬顶，陷入薪资地狱；若不匹配，湖人即可用一份合理长约锁定这位23岁的侧翼。这是一道赤裸裸的选择题。

The Athletic记者萨姆·阿米克证实，掘金倾向匹配任何对这位受限制自由球员的报价，但同时，掘金对先签后换持相当开放的态度。规则层面的博弈已摆上台面。要知道，湖人目前的筹码包里缺乏正资产，范德比尔特、克内克特或拉雷维亚拿出来单换，交易价值都不够看。更棘手的是，未来七年湖人的首轮签几乎动弹不得。但这并没有降低湖人内部对沃特森的长期兴趣，Bleacher Report的格兰特·休斯此前就将其列为湖人休赛期三大引援目标之一。他的理由很简洁：每一支由东契奇领衔的球队，都必须配备足量的3D侧翼，“沃特森正合适。”

佩林卡这一轮的操作手笔不小。凯斯勒四年1.3亿，昆汀·格莱姆斯四年6000万，科林·塞克斯顿两年1900万，桑德罗·马穆克拉什维利也有四年5200万入账。但纸面上看，零换整、甩掉冗余合同去搏一个理想拼图，仍是湖人管理层急需迈出的一步。只是，掘金是否会给这个机会？